COVID-19對於全期景氣造成巨大的衝擊，而去年也有一卡車的畢業生在這樣的勞動市場底下受到巨大的衝擊，而許多博士甚至還為了這個特別留級一年，而身為一個經濟學家，我們很好奇到底同樣的人，如果畢業在景氣擴張以及景氣衰退對於他終生的收入會有什麼影響。而耶魯大學的Joseph G. Altonji與他的同事們在2015年的這篇”Cashier or Consultant? Entry Labor Market Conditions, Field
of Study, and Career Success“給出了有趣的答案。他們發現景氣的衰退以及擴張的確對於起薪有所影響，而這樣的影響會延續多久以及有多大則是取決於你的專業，透過這篇文章，我想對於現在還在猶豫要讀什麼科系或者是要怎樣才能把景氣衰退對自己的升入影響降到最少的人一些參考，反正這篇文章是寫在十一月，而學測也要到了。

收入與經驗

一個人在職場上面累積的經驗越高，通常收入就越高，這個即便是不用經濟學的原理大概也能知道，但經濟學還是有一個理論叫做”Life Earning Profile”或者叫做”Experience Earning Profile”的試圖用更理論的方式解釋，但基本上就是符合直覺的經驗越多收入越高，但是到了某個點以後就會開始增長幅度沒有先前那個會，畢竟一開始的經驗可以增加產出，但後面的經驗可能是談資的比較大。

在1990年的”Empirical Age-Earnings Profiles“的這篇文章當中，Kevin M. Murphy以及 Finis Welch兩人則是提供了實證的結果，圖一的x軸是工作年分，y軸則是每周薪資的對數，使用了1963-1986年的資料。四個曲線分別是收入的四個層級，最高的25%到最低的25%，而結果跟理論的一樣，無論是哪個薪資收入層級，大概在25年的年資以後，薪資增長就停止了並且有逐步往下的趨勢。

當然，這結果很無聊而且很直覺，但是你可以問一個更有趣的問題:”那麼景氣衰退時期呢?”，我們知道景氣衰退時期工作比較難找而且起薪比較低，所以起薪會降低，那麼我們再來就可以問說:”那麼降低以後，還是以一樣的速度成長嗎?”換句話說，會不會在景氣衰退的時候我的起薪原本是最上面的25%但是因為衰退我變成起薪跟一般時期的50%一樣，那我未來的收入就是變成跟50%一樣了嗎?還是說在某個時間點過後又會回復?而如果會回復的話那要多久才會回復?

Joseph G. Altonji與他的同事們的研究就特別探討這個問題，而對於剛經歷2020的COVID-19以及未來很可能還會面對風暴的人而言，這個問題其實至關重要，比起商業週刊跟你講的特例(阿不然人家也不會上商周)，倒不如來看看經濟學的統計資料怎麼分析的。

科系以及薪水

Joseph G. Altonji與他的同事們的那篇文章是蒐集了1974到2011的資料，橫跨時間點很長，而他們特別去分析景氣的衰退以及繁榮對於薪資的影響，更重要的是，他們特別去研究對於不同科系的人的影響，而他們首先分析不同科系對於薪水的影響，而結果呈現在圖二:

圖二由上到下是不同科系對於薪水的影響，前五名分別是:化工、電機、金融、經濟、機械工程，對於物理化學有恐懼但是數學不錯的人，歡迎來到經濟以及金融的科系XDD

而最後五名是:圖書館科學與教育、藝術史與藝術、電影與其他藝術、音樂與戲劇、哲學與宗教，我沒有說這些科系不好，他們也很有趣，而有對於有興趣的人提供了知識上面的貢獻，這只是薪水跑出來的回歸分布而已，不代表讀這些科系的人比起最前面五名的差，紙是就業市場有區別。

而接下來，我們可以把分數最高的的分類成為高所得(例如經濟)，中間的分成中所得(例如媒體)，下面的分成低所得(例如哲學)，而我們接著來看不同科系面對的影響，結果如同圖三:

圖三最上面到最下面的分別是三種不同所得的變化，而噓線是景氣繁榮的時候，點點的線則是景氣衰退的時候。

首先我們注意到三種所得族群的人在景氣衰退的時候薪水的衰退程度，對於高所得的人其實衰退成不大，對於中所得以及低所得的人則是衰退幅度很大，而這其實跟就業市場有關，因為高所得的人他即便遇到了景氣衰退的時候，就業市場儘管有緊縮但還算是搶手，而低所得的人則是就業市場衰退福大很大。

第二點，我們可以看到在景氣衰退的時候，其實經過一段時間的經驗，景氣衰退所得的點點線都會跟原本什麼事情都沒有發生的實線交叉，也就是說所得其實都會回復，但是高所得的人大概只需要兩年的時間，中所得的則是需要四年多，低所得的則是需要六年左右。因此是否要在景氣衰退的時候踏樹就業市場，對於高所得的人機會成本沒有很大，但是對於低所得的人則是會大很多，多等個一兩年並不一定會是一件壞事。

第三點，再請氣擴張時期的低所得的人其實一開始的收入來會比中所得在衰退時期來的高，這點其實挺有趣的，同樣的展現了不同景氣循環對於不同科系的畢業生產生的影響其實在短期內會有差。不過對於高所得則是基本沒差，基本上那是另外一個世界。

最後，讓我們來看看不同所得以及年資的影響，我們可以看到其實高所得的人那條線比較傾斜，而低所得的人比較平坦，換句話說，年資這種事情其實對於你選高所得科系的影響比較大，但是對於你是低所得科系的其實沒啥差。所以你看到那種:”你大學讀什麼不重要，重要的是你的工作經驗”其實不太正確，工作經驗是挺重要的，但這跟你大學讀什麼有關阿XDD

結論

從這篇研究來看，我們可以看到其實景氣對於畢業生起薪的確有所影響，但是讀者必須知道的一點是這些是美國的資料對於台灣並不一定符合，不過我想路徑基本不變，會改變的可能是什麼是高所得科系以極低所得科系。

另一方面，我們也可以看到這樣的景氣循環對於收入不平等的影響，其實作者本人也說了這個研究顯示了在景氣大好的時候，低所得人的缺點會被縮小，進而使得薪水與中所得的人差異不大，但是在景氣很差的時候，高所得人的優點會被放大，而使得高所得的人收入跟其他人被拉開。

當然，這資料只是平均的，並不能代表每一個人，如果你在低所得的科系裡面特別厲害的，沒人說你不能夠薪水遠超過高所得的，如果你真的熱愛你所學的並且有信心可以把這個興趣發會到極致，景氣的起落以及科系對你的影響應該不大。但是對於一般人而言，假設你是這個科系裡面平均的人，那麼認真考慮景氣的狀況並且對於薪水的預期會是一個統計數據上面的參考點。